Die Sächsische Schweiz ist zu fast 60 % bewaldet, was für eine mitteuropäische Landschaft ein sehr hoher Anteil ist. Dies ist ein Ergebnis der sehr stark von Sandstein-Felsbereichen gegliederten Landschaft.
Infolge dieser schwer zugänglichen Felsenwildnis blieben in großen Teilen des Gebietes die geschlossenen Wälder erhalten und diese Bereiche sind auch heute noch, abgesehen von einzelnen Mühlen und Forsthäusern weitgehend siedlungsfrei.
Grundsätzlich lassen sich in der Sächsischen Schweiz hinsichtlich ihrer Ökologie deulich folgende Waldgesellschaften erkennen und beschreiben:
